Russlands Internetzensor ist auch eine Überwachungsmaschine

Während das Putin-Regime seinen Krieg gegen die Ukraine fortsetzt, hat der Kreml das Rede-, Versammlungs- und Presseumfeld in Russland fast vollständig unterdrückt. Eine wenig bekannte russische Agentur: Roskomnadzor, die Internet- und Medienregulierungsbehörde des Landes und damit auch die Internet- und Medienzensur, stand im Mittelpunkt dieser Bemühungen.

Roskomnadzor hat eine zentrale Rolle bei der langsamen Ausweitung der Kontrolle des Putin-Regimes über das Internet in Russland gespielt, von der Verwaltung einer Website-Sperrliste mit über 1,2 Millionen URLs bis hin zur Versendung zahlreicher Zensuranordnungen an Unternehmen wie Facebook, Instagram, TikTok, Twitter, Google Search, YouTube, und Pinterest. Doch eine aktuelle Untersuchung der New York Times, die über Tausende durchgesickerte Roskomnadzor-Dokumente berichtet, zeigt, dass Russlands Internetzensur auch eine Überwachungsmaschine ist.

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Die Agentur wurde am 3. Dezember 2008 auf der Grundlage eines Präsidialdekrets (Nr. 1715) gegründet und verfügt über einen breiten Regulierungsbereich, der von der Vergabe von Telekommunikationslizenzen bis hin zu Behörden zur „Überwachung“ von Massenmedien, Telekommunikation und Informationstechnologie in Russland reicht. Es war dem russischen Ministerium für digitale Entwicklung, Kommunikation und Massenmedien unterstellt. Seit ihrer Gründung hat die Agentur eine zentrale Rolle bei der Zensur gespielt. Neben vielen anderen Taktiken, die eingesetzt werden, um Medien unter staatliche Kontrolle zu bringen, schreibt die russische Regierung vor, welche Fernseh- und Radiosender Lizenzen erhalten, was in die Verantwortung von Roskomnadzor fiel. Im November 2012 trat ein neues Gesetz in Kraft, das Roskomnadzor dazu verpflichtete, eine Website-Sperrliste einzurichten, angeblich um Websites mit ausbeuterischen Inhalten, die sich an Kinder richten, zu sperren. Seitdem nutzt die Behörde die Liste, um Websites zu bestrafen, die gegen das Regime verstoßen. Die Regierung versucht häufig, Websites vollständig zu schließen, und wenn der Staat dies nicht kann, zwingt er russische Internetdienstanbieter (ISPs), den Zugriff auf die aufgeführten Websites zu sperren. Dem Zensor obliegt auch die Durchsetzung der Datenschutzbestimmungen für Russen – allerdings natürlich des Schutzes vor Unternehmen (nicht vor dem Regime).

Während des Krieges der russischen Regierung gegen die Ukraine hat Roskomnadzor zahlreiche Zensurbefehle an ausländische Technologieplattformen und Websites geschickt und verlangt, dass diese Informationen, wie zum Beispiel Presseberichte, über den Krieg entfernen. Die Agentur hat außerdem die Wiederherstellung staatlicher Inhalte gefordert. Im März bezeichnete Roskomnadsor YouTube sogar als Werkzeug westlicher „Informationskriegsführung“ gegen die Russische Föderation – und zeigte damit die echte Überzeugung des Kremls, dass westliche Technologieplattformen, insbesondere die im Silicon Valley entstandenen, buchstäbliche Werkzeuge westlicher Einflussprojektion seien. Das Vorgehen gegen inländische russische Medien war sogar noch härter, führte dazu, dass die meisten unabhängigen Medien offline gingen und über 150 Journalisten zur Flucht ins Ausland gezwungen wurden.

Die neue Untersuchung der New York Times zeigt, dass Roskomnadzor weit über die Verwaltung von Website-Sperrlisten und die Einreichung von Zensuranordnungen hinausgegangen ist, mehr als öffentlich bekannt war. Seit einigen Jahren erstellt die Internetzensur Dossiers über Einzelpersonen und Organisationen, die regierungskritische Inhalte veröffentlichen. Sie hat Websites, soziale Medien und Nachrichtenagenturen überwacht und sie als „regierungsfreundlich“, „regierungsfeindlich“ oder „unpolitisch“ eingestuft. Laut der Times hat Roskomnadzor „daran gearbeitet, die Menschen hinter regierungsfeindlichen Konten zu entlarven und zu überwachen, und den Sicherheitsbehörden detaillierte Informationen über die Online-Aktivitäten von Kritikern zur Verfügung gestellt“. Berichten zufolge wurden einige dieser Personen anschließend verhaftet, andere flohen vollständig aus Russland.

Das unabhängige Medium Meduza hatte zuvor berichtet, dass Roskomnadzor ein geheimes Überwachungssystem namens „Office of Operational Interaction“ nutzte, um nach „Brennpunkten für Spannungen“ und „Fällen der Destabilisierung der russischen Gesellschaft“ (z. B. Protest, Nachrichten, die das Regime kritisieren) Ausschau zu halten. . Anschließend stellten die Behörden Berichte über relevante Personen zusammen und schickten sie an den Föderalen Schutzdienst Russlands, der den Präsidenten bewacht und auf Anti-Regime-Anschläge überwacht, und an das Innenministerium, die nationale Polizei. Die von der Times veröffentlichten Dokumente beschreiben darüber hinaus Tabellenkalkulationen, die die Online-Aktivitäten der Russen verfolgen – und gehen so weit, dass sie in mindestens einem Fall sogar ein zweites Dokument hervorbringen, das Namen für eine verstärkte Überwachung vorschlägt.

Russische Sicherheitsbehörden spionieren seit Jahrzehnten Bürger aus, auch online. Ein bekanntes Beispiel ist das Internetüberwachungssystem SORM-3, das vom Föderalen Sicherheitsdienst (FSB), Russlands inländischem Sicherheitsorgan, betrieben wird. Beamte machten in diesem Frühjahr einen entschiedenen Vorstoß, die SORM-Überwachung auszuweiten, als das Ministerium für digitale Entwicklung (in dem Roskomnadzor ansässig ist) damit begann, die Geldbußen zu erhöhen oder sogar die Telekommunikationslizenzen von Unternehmen ganz zu entziehen, die die „Black Boxes“ für die Internetüberwachung SORM-3 nicht installiert haben. Ein weiteres Beispiel ist das russische Datenlokalisierungsgesetz aus dem Jahr 2014, das Unternehmen dazu zwingt, die primäre Kopie der Daten der Russen lokal zu speichern, damit die Behörden (unter anderem) leichter darauf zugreifen können. Die Berichterstattung über durchgesickerte Roskomnadzor-Dokumente zeigt jedoch, dass der russische Internetzensor bei der Gestaltung des inländischen Informationsumfelds und der Zusammenarbeit mit Sicherheitsbehörden weitaus aggressiver vorgegangen ist.

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Während es verlockend ist, die Kontrolle über das Internet technikzentriert zu analysieren und dabei das Digitale über soziale, politische und andere Faktoren zu stellen, sind diese Enthüllungen eine starke Mahnung, darüber nachzudenken, wie sich Offline- und Online-Zwang überschneiden. Die russischen Behörden sind möglicherweise nicht in der Lage, alle über das Internet gesendeten Daten jede Minute abzufangen, zu entschlüsseln und in einer riesigen Datenbank zu speichern. Aber diese imaginäre Zukunft ist zwar eine erschreckende Aussicht, übertreibt jedoch maßlos, was ein Regime braucht, um abweichende Meinungen im Internet zu unterdrücken. Wenn Roskomnadzor die Beiträge einflussreicher Personen überwachen, sie den Sicherheitsbehörden identifizieren und diese Personen bedrohen, verhaften oder noch schlimmer machen kann, zensiert das an sich schon die Rede. Es signalisiert den russischen Bürgern auch, dass die Behörden Sie finden werden, wenn Sie im Internet zu lautstark agieren.

Um dies zu erreichen, ist Roskomnadzor weit über die Verwaltung von Website-Sperrlisten hinausgegangen. Offensichtlich hat das Putin-Regime seine technischen Filtermöglichkeiten im letzten Jahr oder so verstärkt, da zuvor halb verpatzte Versuche, Websites zu blockieren oder zu verlangsamen (wie Twitter im letzten Frühjahr), seit Februar etwas erfolgreicheren Blockaden auf Facebook, Instagram und der BBC Platz gemacht haben , Bellingcat und viele andere Websites. Aber die Umstellung der Internet-Zensur auf die Überwachung öffentlicher Online-Informationen, die Verfolgung von Personen und die Übermittlung von Informationen an Sicherheitskräfte und Polizei erinnert daran, dass gezielte Überwachung und körperliche Nötigung weiterhin untrennbar mit dem russischen Internet-Zensurregime verbunden sind.

Justin Sherman (@jshermcyber) ist ein nicht ansässiger Mitarbeiter der Cyber ​​Statecraft Initiative des Atlantic Council.