Camillas Krönungskrone wird nicht das Kohinoor tragen, teilweise aus historischen Gründen: NPR

Lauren Frayer

Der Kohinoor-Diamant, eingefasst in das Malteserkreuz an der Vorderseite der Krone, die für die verstorbene britische Königinmutter Elizabeth angefertigt wurde, ist auf ihrem Sarg in der Londoner Westminster Hall zu sehen. Camilla, der Diamant in ihrer Krönungskrone, wird jedoch die Krone von Königin Mary modifizieren und Diamanten aus der persönlichen Sammlung von Königin Elizabeth II. verwenden. Alastair Grant/AP Bildunterschrift ausblenden

Der Kohinoor-Diamant, eingefasst in das Malteserkreuz an der Vorderseite der Krone, die für die verstorbene britische Königinmutter Elizabeth angefertigt wurde, ist auf ihrem Sarg in der Londoner Westminster Hall zu sehen. Camilla, der Diamant in ihrer Krönungskrone, wird jedoch die Krone von Königin Mary modifizieren und Diamanten aus der persönlichen Sammlung von Königin Elizabeth II. verwenden.

LONDON – Von allen glitzernden britischen Kronjuwelen wird einer bei der Krönung von König Karl III. auffällig fehlen: der Kohinoor-Diamant.

Der Legende nach wurde der 105-Karat-Diamant – dessen Name auf Persisch „Berg des Lichts“ bedeutet – vor mindestens 800 Jahren an einem Ufer des heiligen Krishna-Flusses in Südindien gefunden. Von da an, so die Geschichte, verbrachte es Jahrhunderte lang versteckt in einer goldenen Statue in einem Hindu-Tempel.

Es durchlief die Reiche der Moguln, Perser, Afghanen und Sikhs, bevor es Mitte des 19. Jahrhunderts in die Hände von Königin Victoria gelangte.

Unterwegs kamen die Leute zu der Überzeugung, dass es verflucht sei. Es wird gesagt, dass viele männliche Mitglieder des Königshauses, die es trugen, von Unglück heimgesucht wurden. Einer befestigte den Diamanten an seinem Bizeps. Ein anderer faltete es in seinen Turban. Die meisten erlitten einen grausamen Tod – ermordet, verraten, besiegt.

Foto aufgenommen während der Krönung von König Georg VI. und Königin Elisabeth, der Königinmutter, abgebildet mit ihren Kindern, den Prinzessinnen Elisabeth und Margaret sowie Königin Maria von Teck. Universal History Archive/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Daher geht man davon aus, dass nur Frauen – insbesondere Gemahlinnen der Königin – den Kohinoor sicher tragen können. Elizabeth, die Frau von König Georg VI., trug ihn bei ihrer Krönung im Jahr 1937 und erneut bei der Krönung ihrer Tochter Elizabeth II. im Jahr 1953. (Es gibt keine bekannten Aufzeichnungen darüber, dass Königin Elizabeth II. den Diamanten trug).

Der Überlieferung nach wäre Camilla, die Frau von König Karl III., die nächste, die das Juwel bei der Krönungszeremonie an diesem Wochenende tragen würde. Aber sie wird eine andere Krone tragen, eine mit 2.200 kleineren Diamanten.

Camilla und Charles nehmen am Royal Ascot 2017 auf der Pferderennbahn Ascot teil. Samir Hussein/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Das liegt daran, dass die Kohinoor zum Brennpunkt antikolonialer Wut geworden sind. Indien will den Diamanten zurück.

Und es ist nicht allein. Das gilt auch für mehrere andere nahegelegene Länder – darunter Iran und Afghanistan –, deren eigene Könige und Herrscher im Laufe der Jahrhunderte den Diamanten besaßen. Allerdings hat die britische Königsfamilie vorerst nicht die Absicht, sich von dem riesigen Edelstein zu trennen.

Das Museum im Tower of London, in dem es ausgestellt ist, ist ein beliebtes Ziel für südasiatische Touristen.

„Ich habe meine besten Flüche vor dem Kohinoor gelernt, in drei verschiedenen Sprachen“, sagt die Historikerin Anita Anand, Mitautorin von Kohinoor: The History of the World's Most Infamous Diamond. „Jedes Mal, wenn Sie jemanden aus Indien oder Pakistan mitbringen, beschimpfen sie es! Sie schwören darauf, dass es hier ist.“

Nach dem Tod von Königin Elizabeth im vergangenen Jahr erklärte die indische Regierung, sie habe wiederholt die Frage der Rückführung der Kohinoor gegenüber der britischen Regierung zur Sprache gebracht.

Und diesen Winter machte der Buckingham Palace eine Ankündigung: Die königliche Familiehatte beschlossen, das umstrittene Juwel aus der Krönungszeremonie für Charles und Camilla herauszulassen.

Vorerst bleibt es im Tower of London verschlossen, der als „Symbol der Eroberung“ beworben wird – fest auf britischem Boden.

Die Krone von Königin Elizabeth, der Königinmutter (1937), besteht aus Platin und enthält den Kohinoor-Diamanten und andere Edelsteine. Tim Graham/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Jahrhunderte bevor der Mensch begann, Diamanten tief unter der Erde abzubauen, wurden Edelsteine ​​erst entdeckt, nachdem sie sich an die Erdoberfläche vorgearbeitet hatten. Und einer der Orte, an denen sie sich offenbar am meisten aufhielten, war das Gebiet der Schwemmlandminen von Golconda in Südindien.

Dort ging vor etwa 800 Jahren jemand im Krishna-Fluss baden und stieß offenbar auf den größten Diamanten, der damals auf der Welt bekannt war. Der Legende nach hatte es die Größe einer Kokosnuss.

„Früher gingen die Menschen zu den Flüssen und nahmen ein Bad, und damals gab es weder Seifen noch Kosmetika, also nutzten sie den feuchten Ton neben den Flussufern und trugen ihn auf ihre Körper auf“, erklärt Mohan Devarapalli, 32, der Kohinoor gibt -Themenreisen in Südindien. „Während sie den Ton sammelten, fanden sie den Diamanten.“

Sie betrachteten es als Geschenk des heiligen Flusses und brachten es ihren Herrschern, den hinduistischen Königen der Kakatiya-Dynastie aus dem 12. Jahrhundert. Zu dieser Zeit gab es in Indien viele verfeindete Staaten und die Könige mussten ihre Diamanten sicher aufbewahren.

Also versteckten sie es vor aller Augen – in der Augenhöhle einer großen goldenen Statue der Hindu-Göttin Durga, in einem Tempel, der noch heute genutzt wird, am Rande eines Sees in der heutigen Stadt Warangal. Ein Auge war aus Glas, das andere aus Diamant. Aber sie sahen identisch aus.

„Eines der Augen [der Göttin] war der Diamant, den niemand außer den Königen kannte, weil er wie Glas aussah. Selbst die Priester hätten ihn nicht gewusst“, sagt Devarapalli. „Es war ein streng geheimer Ort, an dem der Diamant versteckt wurde.“

Es hat funktioniert – zumindest ein paar Jahrhunderte lang.

Es gab Gerüchte über diesen riesigen Diamanten, der von einer Göttin bewacht wird. Und als die Kakatiya-Dynastie etwa im 14. Jahrhundert besiegt wurde, plünderten Eindringlinge aus dem Norden alle Tempel in der Region und erbeuteten den Edelstein.

„Es kommt dem Ring der Macht in Herr der Ringe am nächsten. Wann immer er auftaucht, schürt er Wut, Gier, Mord und Blutvergießen!“ sagt der Historiker William Dalrymple, Anands Co-Autor.

Experten haben anhand der Geologie des Diamanten bestätigt, dass er tatsächlich aus der Region Golconda im Süden Indiens stammt.

Die Opulenz des Hofes von Shah Jahan war im Indien des 17. Jahrhunderts ein Wunder. Der Mogulkaiser ließ den Kohinoor-Diamanten in den Pfauenthron, seinen Machtsitz, einbetten. Bilder aus History/Getty Images verbergen Bildunterschrift

„Aber darüber hinaus ist seine Geschichte äußerst umstritten“, sagt Dalrymple. „Es gibt fast keine Aufzeichnungen darüber, bis es auf der Spitze des Pfauenthrons steht, der in den 1640er Jahren von Shah Jahan erbaut wurde, dem gleichen Mann, der auch das Taj Mahal gebaut hat.“

Bis zum 17. Jahrhundert war ein Großteil Indiens von muslimischen Kaisern, den Moguln, erobert worden. Einer von ihnen, Shah Jahan, bettete den Diamanten in den Pfauenthron ein, seinen Machtsitz – der schließlich von einem anderen Kriegsherrn mit einer Schwäche für Diamanten erobert wurde.

„Ein iranischer Anführer namens Nadir Shah besiegt die riesige Mogularmee. Vom Iran gelangt [der Diamant] dann in die Hände von Ahmad Shah Abdali, dem Gründer Afghanistans“, erklärt Dalrymple. „Die Afghanen haben also das gleiche starke Gefühl, dass dies ihr Stein ist.“

Etwa zu dieser Zeit wurde der Diamant als Kohinoor bekannt. Ungefähr zu dieser Zeit begannen sich auch Legenden über Flüche zu häufen.

„In der indischen Astrologie kann ein reiner Mann ohne Sünde – ein großartiger Mann – problemlos einen Diamanten tragen. Aber jeder, der fehlerhaft ist, oder jeder Diamant, der fehlerhaft ist, kann schreckliches Unglück bringen“, sagt Dalrymple. „Diese ganze Mythologie der verfluchten Diamanten beginnt tatsächlich in indischen astrologischen Texten.“

Als die Briten auf den Plan traten – zunächst als Ostindien-Kompanie im 17. Jahrhundert und dann als Kolonialherren – wurde der Diamant nur noch von Frauen getragen.

Das gefiel Königin Victoria ganz gut.

Mitte des 19. Jahrhunderts freundeten sich britische Diplomaten mit dem zehnjährigen Punjabi-Sikh-Prinzen Maharaja Duleep Singh an, der das Kohinoor geerbt hatte. Sie nahmen den Diamanten des Jungen als Teil eines Vertrags von 1849, der das Ende des zweiten Anglo-Sikh-Krieges markierte, und überreichten ihn Königin Victoria. Sie trug ihn in einem baumelnden Armband und ließ später eine riesige Brosche für den Diamanten anfertigen, die sie für ein berühmtes Porträt trug.

Dieser Verlust der Kohinoor ist in Indien bis heute spürbar und in Erinnerung geblieben.

Ruinen des historischen Golconda Fort am Stadtrand von Hyderabad in Südindien. Experten haben bestätigt, dass der Koh-i-noor-Diamant aus der Gegend von Golconda stammt. Majority World/Universal Images Group/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Ruinen des historischen Golconda Fort am Stadtrand von Hyderabad in Südindien. Experten haben bestätigt, dass der Koh-i-noor-Diamant aus der Gegend von Golconda stammt.

In einer Ton- und Lichtshow für Touristen im Golconda Fort aus dem 11. Jahrhundert in der südlichen Stadt Hyderabad, wo einst die Kakatiya-Könige regierten, preist die aufgezeichnete Stimme von Bollywoods größtem Star, Amitabh Bachchan, die Brillanz des Kohinoor und beklagt, wo er ist Heute.

„Das Kohinoor ist immer noch in Großbritannien. Das ist nur eine Nachbildung“, brüllt Bachchans Stimme in der Dunkelheit, während ein riesiges Hologramm eines Diamanten auf eine der Mauern der Festung projiziert wird.

Touristen schütteln den Kopf.

„Die Briten haben sich nie für irgendetwas entschuldigt“, sagt Saudamini Sharma, 25, bei einem Rundgang durch die Festung. „Sie sind diejenigen, die kamen und versuchten, die Menschen zu zivilisieren. Aber zivilisierte Menschen stehlen nicht – nehmen Sie nichts weg und geben Sie es niemals zurück.“

Es mehren sich die Rufe nach einer Rückgabe der Kohinoor. Aber wohin? Im Laufe der Jahrhunderte wurde es im heutigen Indien, Pakistan, Iran und Bangladesch abgehalten. Sogar die Taliban behaupten, es gehöre ihnen.

Von der Rückgabe jüdischer Kunst, die von den Nazis geplündert wurde, bis hin zu Kolonialartefakten in britischen Museen haben westliche Regierungen in den letzten Jahren begonnen, sich mit Fragen des Eigentums an archäologischem und kulturellem Erbe zu befassen. Ein Londoner Museum hat kürzlich die Benin-Bronzen an Nigeria zurückgegeben. Griechenland fordert vom British Museum die Rückgabe der Elgin Marbles.

Benin-Bronzen werden 2022 in Berlin ausgestellt. Deutschland hat im Dezember 22 der geraubten Objekte an Nigeria zurückgegeben. Ein Londoner Museum gibt auch Benin-Bronzen zurück. Michael Sohn/AP Bildunterschrift ausblenden

Aber die britische Regierung und das Königshaus haben sich selten zum Kohinoor geäußert. Im Jahr 2010 sagte der damalige Premierminister David Cameron auf einer Reise nach Indien, die Rückgabe des Diamanten würde einen gefährlichen Präzedenzfall für britische Institutionen schaffen.

„Was bei diesen Fragen passiert, ist, dass man, wenn man eine Frage mit „Ja“ beantwortet, plötzlich feststellt, dass das British Museum leer ist!“ Cameron sagte gegenüber New Delhi Television. „Ich glaube, ich fürchte zu sagen, um alle Ihre Zuschauer zu enttäuschen, muss es so bleiben.“

Inzwischen verkaufen die Briten Tickets (derzeit etwa 37 US-Dollar für Erwachsene), um den Kohinoor zu sehen – und das schon seit 1851, als der Diamant die Hauptattraktion der Weltausstellung im Crystal Palace in London war.

Neuschliff des Koh-i-Noor-Diamanten, 1852. Universal History Archive/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Für diese Ausstellung ließen die britischen Royals den Diamanten schleifen – mindestens 85 Karat. Der Diamant war im Laufe der Jahrhunderte bereits auf seine legendäre Kokosnussgröße reduziert worden, um Unvollkommenheiten zu beseitigen oder möglicherweise sogar Teile davon zu stehlen. Im viktorianischen Großbritannien waren Diamanten im „Brillantschliff“ beliebt, was eine Umformung des Edelsteins erforderte, um mehr Licht zu brechen.

„Für Inder ist es tatsächlich eine perfekte, perfekte Metapher für das, was Indien durchgemacht hat: Es wurde umgestaltet, umgeschnitten und verkleinert, sodass es dem britischen Gaumen und den britischen Bedürfnissen entsprach“, sagt Anand.

„Wir [in Großbritannien] lernen nicht wirklich etwas über die Geschichte des Imperiums! Es wird so dargestellt, als ob es etwas wäre, das sehr lange zurückliegt, nicht wirklich interessant – und dennoch prägt es die Welt, in der wir heute leben“, sagt Anand. „Es hat immer in meinem Leben geglänzt. Wenn Sie ein britischer Asiate sind, wissen Sie über die Kohinoor Bescheid.“

Letztes Jahr feierten Indien und Pakistan den 75. Jahrestag ihrer Befreiung von der britischen Krone. Doch für viele ist die Geschichte unvollständig, solange die britische Krone noch ihren Diamanten besitzt.