Welche Pandemie? Während der Feiertagswoche strömen Menschenmassen auf die Chinesische Mauer

Die Szene an der Chinesischen Mauer in der vergangenen Woche wäre noch vor Monaten undenkbar gewesen.

Fotos der Touristenattraktion in Peking am vergangenen Wochenende zeigen riesige Menschenmengen, die sich entlang der gewundenen Mauer drängen, auf engstem Raum zusammengedrängt sind und sich durch enge Türen aneinander vorbeizwängen. Die meisten tragen Gesichtsmasken – aber eine Reihe von Menschen, darunter auch kleine Kinder, haben ihre Masken bis zum Kinn heruntergezogen, und einige scheinen ganz auf Masken verzichtet zu haben.

Es ist die Goldene Woche – ein achttägiger Nationalfeiertag, eine der geschäftigsten jährlichen Reisezeiten Chinas und eine große Bewährungsprobe für das Land bei der Überwindung der Coronavirus-Pandemie.

China hat Covid-19 eingedämmt. Nun wollen dort Hunderte Millionen Menschen gleichzeitig in den Urlaub fahren

Chinas offiziell gemeldete Viruszahlen sind seit dem Frühjahr niedrig geblieben. Es gab einige Ausbrüche, darunter eine Häufung in Peking im Juni, aber diese wurden mit sofortigen Lockdown-Maßnahmen und Massentests bewältigt und die Ausbrüche konnten innerhalb weniger Wochen eingedämmt werden.

Da die lokalen Übertragungen nahezu ausblieben, strömten die Menschen zu Busbahnhöfen, Flughäfen und Verkehrsknotenpunkten, um zu den Feiertagen, die am 1. Oktober begannen, durch das Land zu reisen. Lokale Behörden wetteiferten um die Anziehung von Touristen, wobei Provinz- und Kommunalverwaltungen Reisegutscheine für Touristen ausstellten Attraktionen, die kostenlose oder ermäßigte Eintrittskarten anbieten.

Auch die Chinesische Mauer hat sich auf den Touristenansturm eingestellt. Der beliebteste Abschnitt der Mauer – der Badaling-Abschnitt – wurde Ende März wiedereröffnet, allerdings mit neuen Einschränkungen, wie der Verpflichtung für Besucher, Tickets im Voraus zu reservieren.

In einer am 29. September veröffentlichten Mitteilung warnte das Büro der Sonderverwaltungszone Badaling – eine Regierungsbehörde, die die Chinesische Mauer verwaltet – Besucher, während der Ferienzeit weiterhin die Beschränkungen einzuhalten.

Zu diesen Einschränkungen gehört die soziale Distanzierung durch die Einhaltung eines Abstands von einem Meter (ca. 3,3 Fuß) untereinander. „Es ist strengstens verboten, sich zu versammeln“, hieß es in der Mitteilung. Frühere Richtlinien auf der Website der Chinesischen Mauer erinnerten Touristen daran, während ihres gesamten Besuchs ihre Gesichtsmasken zu tragen, und forderten sie auf, „den Anweisungen und der Führung des Museumspersonals zu gehorchen“.

Keine dieser Beschränkungen schien diese Woche genau eingehalten zu werden, da sich Touristen mit nackten Gesichtern auf der Mauer drängten.

Normalerweise besuchen jedes Jahr mehr als 10 Millionen Menschen die Chinesische Mauer. Der Stadtteil Badaling, der bei einheimischen und internationalen Touristen notorisch überfüllt ist, ist so beliebt, dass die Behörden ab Juni 2019 eine Obergrenze von 65.000 Besuchern pro Tag eingeführt haben.

Als der Bereich im März wiedereröffnet wurde, begrenzten neue Beschränkungen die Zahl der täglichen Besucher auf 30 % der üblichen Kapazität. Im Vorfeld der Feierlichkeiten zur Goldenen Woche erhöhten die Behörden diese Obergrenze auf 75 % der normalen Kapazität, was ein tägliches Limit von 48.750 Besuchern bedeutet.

Nach Angaben der staatlichen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua waren am 3. Oktober die Tickets für den Abschnitt Badaling bereits am frühen Morgen vollständig ausverkauft.

Anlässlich der Feiertage der Goldenen Woche – zusammen mit dem Mondneujahrsfeiertag die längsten in China – reisten Mittelklasse-Chinesen traditionell in großer Zahl ins Ausland. Doch dieses Jahr führen Visabeschränkungen, Quarantänepflichten, ein Mangel an internationalen Flügen und die anhaltende Gefahr von Covid-19 dazu, dass chinesische Reisende stattdessen nach Reisen im Inland suchen.

Allein in den ersten vier Urlaubstagen wurden in China 425 Millionen inländische Touristenreisen unternommen, die nach Angaben des Ministeriums für Kultur und Tourismus mehr als 45 Milliarden US-Dollar an Tourismuseinnahmen generierten.

„Wir haben in diesem Jahr mehr Touristen gesehen als in den Vorjahren. Die Zahl der täglichen Touristen hat sich verdoppelt, seit wir den Eintrittspreis erlassen haben“, sagte letzte Woche ein Mitarbeiter der Attraktion „Yellow Crane Tower“ in Wuhan, wie das staatliche Medium Global Times berichtete.

Die gelockerten Beschränkungen und die Missachtung sozialer Distanzierungsregeln in dieser Woche stehen in krassem Gegensatz zu der Besorgnis, die Chinas letzte große Reiseperiode überschattete – die Neujahrsfeiertage Ende Januar, als der Ausbruch des Coronavirus Wuhan erfasste.

Am 23. Januar, zwei Tage vor dem Mondneujahr, riegelte die chinesische Regierung Wuhan ab – doch zu diesem Zeitpunkt hatte sich das Virus bereits im ganzen Land und darüber hinaus ausgebreitet, da Hunderte Millionen Chinesen zu den Feiertagen reisten.

Als immer mehr Informationen über das Virus bekannt wurden, leerten sich die chinesischen Verkehrsknotenpunkte. Diejenigen, die noch reisten, waren in der Regel mit vollständiger Schutzausrüstung ausgestattet, darunter Plastikhandschuhe, Ponchos, Helme, Gesichtsbedeckungen und Schutzbrillen.

Das Gefühl der drohenden Gefahr sei inzwischen weitgehend verblasst, sagte Chen Qianmei, ein 29-Jähriger aus der südlichen Stadt Guangzhou, der letzte Woche zu den Feiertagen nach Shanghai geflogen ist.

„Ich denke, China hat (das Virus) ziemlich gut unter Kontrolle“, sagte sie gegenüber CNN. „Ich trage Masken und bringe Alkoholtupfer mit, um meine Hände zu reinigen, besonders vor dem Essen – obwohl in Shanghai mittlerweile nur noch wenige Menschen Masken tragen.“

Nectar Gan von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.