Reisen: Die Georgia Hills rufen

Eingebettet im Chattahoochee National Forest liegt das historische Dahlonega, Georgia. Foto von Jason T. Barker

Nördlich von Atlanta verschwindet die Straße in einem dichten Wald aus hoch aufragenden Eichen, Hickory- und Amberbäumen. Die Zeichen des städtischen Lebens scheinen zu verschwinden, während Sie sich über den geschwungenen Asphalt durch die Ausläufer der Appalachen schlängeln, auf dem Weg zu einer winzigen Stadt namens Dahlonega (ausgesprochen duh-lon-a-ga).

Im Zentrum der historischen Innenstadt steht das Lumpkin County Courthouse aus rotem Backstein aus dem Jahr 1836, umgeben von Töpfen mit leuchtend scharlachroten und weißen Begonien. Früher wurden hier Kriminelle verurteilt, die wegen Messerstechereien und Banküberfällen für schuldig befunden wurden, doch heute ist das Gebäude die historische Stätte des Dahlonega Gold Museum State Historic Site. Es ist sowohl der Anker der Stadt als auch ein Ort, an dem man mehr über die Goldrauschtage der Region erfahren kann.

Goldgräber begaben sich 1829 auf diese Hügel, um einen 150 Meilen langen Goldgürtel abzubauen, der sich von Nordost-Georgia bis nach Alabama erstreckt, wobei der reichste Teil durch Dahlonega verläuft. 1938 gab es hier so viel Gold, dass die US-Regierung eine Münzprägestätte gründete. Im Inneren des Museums sind Goldnuggets mit einer Größe von bis zu 5,6 Unzen, alte Bergbauausrüstung und die Kammern des Richters ausgestellt. Ein Film erzählt die Geschichte von Dahlonegas Vergangenheit als Goldgräber.

Spazieren Sie um den Public Square und besuchen Sie den General Store, wo Sie zwischen Gläsern mit lokalen Konfitüren und altmodischen Süßigkeiten Zelda, die Wahrsagekönigin, finden. Wenn Sie einen Dollar in den staubigen Arcade-Automaten stecken, sagt sie Ihnen die Zukunft voraus. Zelda ist in der Community so beliebt, dass der örtliche Songwriter/Sänger Radford Windham ein Lied als Hommage an das alte Mädchen schrieb. In den historischen Gebäuden rund um den Platz ist das Bourbon Street Grille ein unterhaltsamer Ort zum Essen und Trinken. Nehmen Sie auf dem Balkon mit Blick auf den Platz Platz und bestellen Sie Jambalaya im Cajun-Stil oder Garnelen- und Langusten-Etouffée. Gehen Sie weiter zu Paul Thomas Chocolates, wo Sie massive, in glänzende Goldfolie eingewickelte Schokoladensteine ​​genießen können, oder besuchen Sie den örtlichen Treffpunkt Picnic Café für Kaffee und Nachtisch.

Die Zeichen des städtischen Lebens scheinen zu verschwinden, während Sie sich über den geschwungenen Asphalt durch die Ausläufer der Appalachen in eine kleine Stadt namens Dahlonega schlängeln.

Neugierige möchten tief in eine Goldmine vordringen und in die Consolidated Gold Mine 200 Fuß unter der Erde vordringen. Machen Sie eine Zeitreise durch diese feuchten Tunnel mit Bergmann D, der mit seiner Latzhose und seinem dicken Vollbart wie ein Bergmann aussieht, der hier von 1898 bis 1906 arbeitete. Sie erfahren etwas über den hydraulischen Bergbau, bei dem Hochdruckstrahlen zum Ablösen von Schichten eingesetzt wurden und lauschen Sie den lauten, widerhallenden Geräuschen eines Bohrhammers, mit dem einst Löcher in den Fels gebohrt wurden, um Dynamit zu sprengen. Am Ende der Tour können die Gäste Gold waschen.

Ein weiterer Halt ist die Crisson Gold Mine. In diesem Tagebau zerkleinert ein aktives Pochwerk Quarzgestein, das moderne Goldsucher nach Goldflecken durchsuchen. Sie können auch nach Rohedelsteinen suchen und Rubin, Amethyst, Citrin und andere finden. Bringen Sie Ihren Fund zum Edelsteinschleifer, wo Brianna Ray Weaver, deren Eltern die Mine besitzt, Edelsteine ​​schneidet und poliert und daraus Schmuck macht.

Das Dahlonega Gold Museum dokumentiert den Bergbau und die Entdeckung von Gold im Jahr 1828. Foto mit freundlicher Genehmigung von Discover Dahlonega.

In den üppigen sanften Hügeln rund um Dahlonega war Gold nicht der einzige Schatz. Die Landwirte fanden Böden, die fruchtbar genug waren, um Weintrauben anzubauen, aus denen erlesene Weine gewonnen werden konnten. Auf dem höchsten Punkt liegt Wolf Mountain Vineyards & Winery. Karl Boegner, der das Familienunternehmen 1999 nach einer erfolgreichen Karriere im Gastgewerbe gründete, hatte sich zum Ziel gesetzt, ein Hersteller erlesener Weine zu werden, der sich auf kleine europäische Weine, ausschließlich trockene Mischungen, konzentrierte. Heute hat Wolf Mountain 17 Weine in seinem Portfolio und an der Spitze seiner Auszeichnungen beim San Francisco International Wine Competition stehen Best of Show und Best in Class, doppelte Goldmedaillen, für seinen Blanc de Blancs Brut.

Das Weingut verfügt über eine romantische Umgebung mit Blick auf die fernen Appalachen und auf rustikale Steingebäude, eingebettet in abfallende Hügel, auf denen Weinberge gedeihen. Das Mittagessen wird von Donnerstag bis Samstag und der Brunch am Sonntag in einem hüttenähnlichen Restaurant serviert. Die Grütze-Pommes aus regionalem Logan Turnpike-Grütze, serviert mit Piment-Käse-Béchamel, sind ein Muss und passen problemlos zu jedem Wein. Im Verkostungsraum verankert eine Bronzeskulptur eines heulenden Wolfes die Bar, wo Sie Plenitude, einen Wein im Sauvignon-Blanc-Stil, probieren können. Sonnenuntergangsrose; Claret und andere.

Dahlonega verfügt über Verkostungsräume, in denen Weine aus lokalen Weinbergen angeboten werden. Foto von Discover Dahlonega

Three Sisters Vineyards, ein kleines Weingut auf dem Bauernhof, wurde 1995 von Sharon und Doug Paul gegründet; Es wurde das erste kommerzielle Weingut im Landkreis. Zwanzig der 187 Hektar der Farm sind Weinbergen gewidmet. Zu den bemerkenswerten Trauben, die hier angebaut werden, gehören Touriga Nacional, eine portugiesische Traube, die einen köstlichen Portwein hervorbringt, und Cynthiana, eine amerikanische Sommertraube, die einst von Cherokees angebaut wurde, die in dieser Gegend lebten. Sharon verwendet Cynthiana, um ihren meistverkauften Fat Boy Red herzustellen, einen vollmundigen, leicht zu trinkenden Wein. Reihen von Pinot Noir-, Chardonnay-, Merlot- und Vidal Blanc-Trauben, die auf Weinreben wachsen, schaffen eine malerische Szene. Auf der großen überdachten Terrasse mit Blick auf die Weinberge, einen See und die Three Sister Mountains genießen die Gäste beim Probieren und Trinken eine kühle Brise.

Für die toskanische Atmosphäre gibt es das Montaluce Winery & Restaurant. Die Straße, die hügelige Hügel hinaufführt, ist von italienischen Zypressen gesäumt, und nach einer weiteren Kurve kommt das Tonnenziegeldach des mit Weinreben bewachsenen Steingebäudes von Montaluce in Sicht. Im Inneren befindet sich eine der längsten Weinverkostungsbars. Hohe Balkendecken, Kamine und ein Balkon tragen zum kulinarischen Erlebnis bei.

Beste Reisezeit? Du entscheidest. Ein Herbstausflug bietet farbenfrohes Laub und Goldrauschtage (15.–16. Oktober). Während der Feiertage erleuchtet ein altmodisches Weihnachtsfest den öffentlichen Platz von Dahlonega. Im Frühling feiert das Bear on the Square Mountain Festival Bluegrass-Musik. Weitere Informationen finden Sie unter Discover Dahlonega: dahlonega.org

Wo schlafen: Das Dahlonega Square Hotel, das sich durch seine rote Fassade, die weiße viktorianische Veranda und die Schaukelstühle auszeichnet, liegt einen Block vom Public Square entfernt. Zu Fuß erreichen Sie Antiquitätenläden, Cafés und Unterhaltungsmöglichkeiten. Das Anwesen war einst das historische McGuire House und verfügt noch immer über ein charmantes Dekor aus den 1880er Jahren. Als Bonus gibt es ein Frühstück im Bett, das von Chastain Southern Catering an Ihre Haustür geliefert wird.

Hier her kommen: Ein Roadtrip von Orlando aus – acht Stunden, 500 Meilen – ist für diejenigen machbar, die Angst vor Flughäfen haben. Ansonsten fliegen Sie zum Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. Sie können mit DSH Transportation einen Shuttle-Abholservice von und nach Dahlonega arrangieren. Das Unternehmen bietet außerdem gesellige Weintouren zu vier Weingütern an.

Unterhaltung nach Einbruch der Dunkelheit: Canopy + The Roots ist ein Underground-Speakeasy, in dem lokale Talente auftreten. Es ist ein Kaffeehaus im Obergeschoss und eine Bar und ein Hörraum im Untergeschoss. Lokale Songwriter, Komiker und andere Künstler ziehen große Menschenmengen an. Nebenan befindet sich das historische Holly Theatre, ein 1949 in einen Veranstaltungsort umgewandeltes Kino, das für seine Bühnenproduktionen bekannt ist. Das Saisonprogramm umfasst Into the Woods, Much Ado About Nothing und andere.

Kein Besuch in Dahlonega ist vollständig ohne eine Mahlzeit im Smith House, das sein 100-jähriges Bestehen im Gastronomiebereich feiert. Foto mit freundlicher Genehmigung von Discover Dahlonega.

Southern Comfort Food: Zu den familiären Speisen im The Smith House gehören Platten mit gebratenem Hühnchen und Landsteak mit Beilagen von Grünkohl und Maiscreme bis hin zu Kartoffelpüree und gebratenen Okraschoten. Runden Sie Ihre Mahlzeit mit süßem Erdbeerkuchen ab.