Sting steht nach der Niederlage in Spiel 5 gegen die Knights kurz vor dem Aus

Zach Bowen hatte bei seinen ersten beiden Playoff-Reisen in die Progressive Auto Sales Arena in Sarnia nicht viel Spaß. Aber er kann es kaum erwarten, am Sonntag wiederzukommen.

LONDON – Zach Bowen hatte bei seinen ersten beiden Playoff-Reisen in die Progressive Auto Sales Arena in Sarnia nicht viel Spaß.

Aber er kann es kaum erwarten, am Sonntag wiederzukommen.

Der Torhüter der London Knights lieferte eine beeindruckende Leistung von 30 Paraden ab und brachte die Sarnia Sting mit einem 5:2-Sieg in Spiel 5 im Finale der OHL Western Conference vor 9.036 Zuschauern am Freitag in Budweiser Gardens an den Rand des Ausscheidens.

„Schließen Sie sie ab und gewinnen Sie die Serie“, sagte der 18-jährige Rookie aus Kanata mit Blick auf die dritte und letzte Fahrt auf dem Highway. 402. „Ich will das jetzt so sehr.“

Nach ein paar schwierigen Starts im wirbelnden Lärmkessel von Sarnias Heimarena Mitte der Woche kam Bowen endlich wieder auf die Beine. Zurück im Freundschaftsspiel machte er im ersten Spielabschnitt 14 Stopps, um der frühen Hitze der Stings standzuhalten, und verschaffte den Knights die Art von Torwartarbeit, die Brett Brochu bot, bevor er sich in Spiel 2 verletzte.

„Ich fühlte mich eher ruhig als in den anderen beiden Spielen“, sagte er. „Die anderen beiden Starts waren nicht die Besten, also wusste ich, dass ich es beim ersten Mal versuchen musste, und ich glaube, das ist mir gut gelungen. Es bringt das ganze Team in Schwung (mit frühen Paraden) und weckt uns auf. Wir haben es geschafft.“ die Führung und das hat es uns ermöglicht, unser Spiel durchzuziehen.

Der unerbittliche Sting glich in der ersten Minute des dritten Drittels schließlich aus, aber diese Erleichterung hielt insgesamt 13 Sekunden an. Denver Barkey und Ryan Winterton trafen im Abstand von 39 Sekunden und bescherten der Heimmannschaft den fünften Sieg in Folge in dieser hart umkämpften Serie.

Barkey's war ein sehender Knuckle-Puck, der Gaudreau zum Narren hielt. Winterton schoss nach einem fachmännischen Toe Drag als Schönheit ins Ziel.

„Ich denke, wir waren genau richtig“, sagte Sarnia-Kapitän Nolan Dillingham. „Es ist schwer zu sagen, was wir anders machen müssen. Tanger (Trainer Alan Letang) hat es im Raum gesagt – wenn zwei gute Mannschaften spielen, ist es nur ein Sprung hier oder da, der das Spiel verändert.“

„Wenn wir einen ähnlichen Start (Sonntag) hinlegen könnten, wäre das großartig und würde unser Publikum frühzeitig miteinbeziehen. Wir freuen uns, wieder dabei zu sein.“

Letang glaubt, dass dieses Sarnia-Team eines der engsten ist, das er je trainiert hat – einschließlich seiner Zeit in Europa und seiner Stationen bei Hockey Canada. Er hat kaum Zweifel, dass sie mit der gleichen Absicht spielen werden wie in den letzten drei Spielen.

„Das ist eine widerstandsfähige Gruppe“, sagte er. „Das ganze Jahr über haben sie bewiesen, wie eng sie zusammenhalten. Es gab nie ein Problem darüber, was im Raum vor sich geht (nachdem sie im Hinspiel mit 0:1 zurücklagen). Die Botschaft war perfekt. Wir haben einen festen Glauben an diesen Raum.“ Ich werde weiter Druck machen. Ich erwarte nichts weniger, wenn ich am Sonntag zurückkomme.“

Es gibt nur ein paar quälende Bedenken.

Das erste ist natürlich Bowens Wachstum. Wenn er so spielt wie am Freitag, ist das ein Problem.

„Er musste früh einige große Stopps einlegen“, sagte Londons Trainer Dale Hunter. „Sie haben uns dort ziemlich schnell überholt. Er hat sie in Schach gehalten und war wirklich gut und souverän. Er ist ein guter, großer Torwart und kann viele Schüsse abwehren, weil er so groß ist.“

Sie müssen auch eine Antwort auf Londons hochoktanige Linie Winterton, Barkey und Easton Cowan finden. Winterton hat in allen fünf Spielen getroffen und in der Serie sechs Tore und neun Punkte erzielt.

„Er hat es letztes Jahr durchgemacht (mit OHL-Champion Hamilton)“, sagte Hunter. „Er weiß, was es braucht, um zu gewinnen. Er kam hierher (zum Handelsschluss), er ist ein guter Spieler, aber auch ein guter Teamkamerad, ein Anführer für unsere jungen Spieler und ein gutes Vorbild.“

Winterton glaubt, dass das einzige, was die Knights vom Sieg in Sarnia abhält, die Unfähigkeit ist, bei den beiden vorherigen Besuchen pünktlich zu starten. Er dachte, sie seien es Bowen schuldig, besser zu spielen.

„Wenn man unterwegs ist, übersteht man den Sturm“, sagte der Kraken-Interessent. „Wenn du zu Hause bist, bist du der Sturm. Sie sind vorne ein bisschen stark in den Top Sechs und unser Team besteht aus mehr als vier Linien, die wir in jeder Schicht einsetzen und es dir schwer machen können.“

„Das wird das größte Spiel ihrer Saison. Wir wissen, dass sie hart herauskommen werden, und wir müssen mithalten.“

ICEDOGS SAGA: Niagara-Besitzer und GM Darren DeDobbelaer sagte, er freue sich darauf, „meine Berufung einzulegen und meine Position zu verteidigen“, nachdem der IceDogs-Besitzer für zwei Jahre von seinen Pflichten als General Manager suspendiert, mit einer Geldstrafe von 100.000 US-Dollar belegt, der Erstrunden-Pick des Clubs für 2024 entzogen wurde und zwei Jahre hatte Spieler, die wegen Verstößen gegen die Ligarichtlinien der OHL, einschließlich Misshandlung, Mobbing und Belästigung, ausgeschlossen wurden. Der Erstjahreseigentümer, zu dessen Gruppe Wayne Gretzky gehört, sagte, er sei über die Entscheidung von Kommissar David Branch am Donnerstag informiert worden, gab jedoch an, dass er eine Kopie des Untersuchungsberichts der Liga zur sofortigen Überprüfung wünsche. „Ich nehme diese Anschuldigungen sehr ernst, daher ist es unbedingt erforderlich, dass mir Gelegenheit gegeben wird, die Ergebnisse der OHL im Detail mit meinem Rechtsbeistand zu besprechen.“ Bevor die Sanktionen bekannt gegeben wurden, unterzeichnete Niagara drei seiner Top-Draft-Picks, darunter Ryan Roobroeck, den Zweitplatzierten der Gesamtauswahl und den Scharfschützen der Jr. Knights. „Wir arbeiten auch ernsthaft daran, sicherzustellen, dass wir unsere Spieler und ihre Familien in dieser schwierigen Zeit angesichts der Unsicherheit, mit der sie alle konfrontiert sind, unterstützen“, sagte DeDobbelaer in einer Erklärung. „Ich werde mit dem Interimsmanagementteam zusammenarbeiten, um diese Unterstützung bereitzustellen.“

RUND UM DIE EISBAHN: Der Londoner Stürmer Ruslan Gazizov verpasste krankheitsbedingt drei Spiele, machte aber mit seiner Rückkehr in die Mannschaft sofort Eindruck. Beim ersten Schuss der Knights verwandelte er ein 2-gegen-1 mit Brody Crane. „Er hat gut gespielt“, sagte Hunter. „Er hatte einen guten Schuss und ihre Mannschaft hatte am Ende etwas Zeit für den Puck. Nach der Grippe habe er sich wirklich gut gefühlt, sagte er.“ . . . Die Knights erzielten im dritten Drittel vier Tore (zwei Leernetzspieler) und übertrafen Sarnia im dritten Drittel dieser Serie mit 11:6. . . London verbesserte sich beim ersten Tor in den Playoffs auf 6:0. . . Sarnias spätes Powerplay-Tor war erst die dritte von 32 Auswärtschancen (9,4 Prozent) in diesem Frühjahr. . . . The Sting schickte vor dem Verkauf des sechsten Spiels am Sonntag eine Nachricht, in der er die Fans aufforderte, „Geduld zu üben“ und „freundlich“ gegenüber anderen Fans und dem Kassenpersonal zu sein, das Tickets bearbeitet. Der Club verspricht, die Fans, die in der Arena Schlange stehen, tagsüber über die Anzahl der Sitzplätze, Stehplätze und den allgemeinen Einlass zu informieren. . . Saginaws außergewöhnlicher Nummer-1-Pick Michael Misa wurde am Freitag zum OHL-Rookie des Jahres ernannt. Der 2007 geborene Star führte alle Skater im ersten Jahr mit 22 Toren und 56 Punkten in 45 Spielen an und erzielte mit 1,24 Punkten pro Spiel die höchste Wertung unter den sechs Spielern der Liga, denen ein vorzeitiger Einstieg gewährt wurde. Der bisherige Maßstab waren John Tavares‘ 1,18 Punkte bei den Oshawa Generals 2005–06. . . Owen Willmore fungierte am Freitag als Ersatz für Zach Bowen, ebenso wie am Dienstag und Mittwoch in Sarnia. Der 18-Jährige aus St. Thomas spielt für die Stratford Warriors, die in der Sutherland-Cup-Finalserie mit 3:1 gegen die Leamington Flyers zurückliegen. Spiel 5 findet am Samstag um 17 Uhr in der Allman Arena statt.

Ritter 5, Sting 2

(London führt das Best-of-Seven-Finale der Western Conference mit 3:2)

Londoner Tore: Ryan Winterton (2), Ruslan Gazizov, Denver Barkey, Easton Cowan

Sarnia-Tore: Nolan Dillingham, Sasha Pastujov

Als nächstes: Spiel 6 findet am Sonntag um 14:05 Uhr in der Progressive Auto Sales Arena statt.

Freitag im Budweiser Gardens

Ritter 5, Sting 2

Erste Periode

1. London, Gazizov 2 (Crane, Julien) 6:06

Strafe – George, Ldn (Gegenkontrolle) 11:32.

Zweite Periode

Keine Wertung.

Strafen – Del Mastro, Sar, Winterton, Ldn (Schruppen) 4:19, Del Mastro, Sar (Einmischung) 12:59, Mast, Sar, Cowan, Ldn (Schruppen) 19:58.

Dritte Periode

2. Sarnia, Dillingham 3 (Del Mastro, Pastujov) 0:40

3. London, Barkey 8 (Bonk, Edward) 0:53

4. London, Winterton 9 (Edward, Barkey) 1:33

5. London, Cowan 5 (ohne Unterstützung) 17:30 (en)

6. Sarnia, Pastujov 6 (Del Bel Belluz, Voit) 18:55 (pp)

7. London, Winterton 10 (Cowan, Mailloux) 19:15 (en)

Strafen – Filak, Sar (High-Sticking Double Minor) 3:43, Mailloux, Ldn (Hooking) 5:34, Barkey, Ldn (Stolpern) 12:07, Del Mastro, Sar, Pastujov, Sar, Cowan, Ldn, Mailloux , Ldn (Schruppen, 10-Minuten-Fehlverhalten), Barkey, Ldn, Winterton, Ldn (10-Minuten-Fehlverhalten), George, Ldn (Schruppen) 19:15.

Torschüsse von

Sarnia 14 9 9–32

London 5 12 10–27

Machtspiele: Sar 1-5. Ldn 0-3.

Torhüter: Gaudreau, Sar (L, 10-4). Bowen (Sieg, 2-2).

Schiedsrichter – Joe Monette, Dave Lewis. Linienrichter – Brian Birkhoff, Justin Noble.

Anwesenheit – 9.036 (9.036).

Drei Sterne: 1. Ryan Winterton, Knights; 2. Zach Bowen, Ritter; 3. Denver Barkey, Ritter.

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