Recyclingunternehmen überschwemmte Häuser und blockierte Wasserläufe, nachdem es 10.000 Tonnen Abfall illegal entsorgt hatte

Der von Wenvoe Recycling Limited verursachte Vorfall erforderte eine Aufräumaktion, die die öffentliche Hand 380.000 £ kostete

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Ein Recyclingunternehmen, das illegal 10.000 Tonnen Abfall entsorgt hatte, blockierte einen Wasserlauf und verursachte Überschwemmungen in umliegenden Häusern.

Der Vorfall, der eine Aufräumaktion im Wert von 380.000 Pfund erforderte, drohte den Fluss Ely zu verunreinigen und die Wasserversorgung von 32.000 Grundstücken zu beeinträchtigen. Während Wenvoe Recycling versuchte, das Problem zu beheben, blieben Maschinen im Schlamm stecken.

Christopher Rees, stellvertretender Firmenchef Anthony Gaughan, stimmte zu: „Er war eindeutig nicht geeignet, ein Unternehmen dieser Art zu leiten.“

Das Cardiff Crown Court hörte, dass sich der Vorfall im Tunnel Side Yard in der Quarry Road, Wenvoe, im Vale of Glamorgan, an einer alten Eisenbahnlinie ereignete.

Timothy Evans, Staatsanwalt, sagte, Wenvoe Recycling Limited habe keine Umweltgenehmigung gehabt, aber Tausende Tonnen kontrollierter Abfälle seien auf dem Gelände deponiert worden.

Eine der Aufgaben von Natural Resources Wales, die die Klage eingereicht hat, besteht darin, Abfallbetreiber zu regulieren.

Unternehmen müssen eine Umweltgenehmigung beantragen, die von ihnen die Einhaltung strenger Auflagen verlangt, die darauf abzielen, Risiken für die Umwelt zu verringern.

Die Staatsanwälte gaben an, dass es einen Hinweis von einem Mitglied der Öffentlichkeit gegeben habe und Beamte für Umweltkriminalität die Stätte am 3. Oktober 2017 besucht hätten.

Das Gericht hörte, dass das Unternehmen pro LKW-Ladung bezahlt wurde, und die Beamten sahen, wie Lastwagen „riesige Mengen“ gemischten Bauschutts deponierten, von denen einige über den Rand des Geländes gekippt wurden.

Zwei Wochen später kehrten sie mit der Polizei zurück und sahen „Berge“ von Abfall, was sie beunruhigte, weil Material den Hang am Rande des Hofes herunterrutschen könnte.

Gaughan wurde gewarnt, dass das, was er tat, illegal sei, und ihm wurde geraten, alle Operationen einzustellen, aber er machte weiter. Herr Evans sagte, er habe eine „eklatante Missachtung“ des Gesetzes gezeigt.

Die Beamten kehrten am 7. November 2017 zurück, nachdem Berichten zufolge weiterhin Trinkgeld gegeben worden war, und sagten ihm erneut, er müsse anhalten.

Der Beklagte gab an, er habe Ausnahmegenehmigungen registriert, die es ihm erlaubten, die Abfälle zu deponieren. Herr Evans sagte, Ausnahmen seien für Aktivitäten mit geringem Risiko gedacht und keiner der Gründe treffe zu.

Eine Drohnenuntersuchung wurde durchgeführt und Experten schätzten, dass 10.000 Tonnen Material auf dem Hof ​​deponiert worden waren. Man sah, wie ein Bagger Müll auf den Gleisanschluss kippte.

Die Staatsanwälte sagten, dass die Kippung zu „echten Problemen“ geführt habe, als Erde und Schutt das Ufer herunterrutschten und einen Wasserlauf blockierten.

Es gab ein Treffen zwischen Natural Resources Wales, Welsh Water und dem Vale of Glamorgan Council, bei dem Wenvoe Recycling versprach, das Problem zu beheben.

Das Gericht hörte, dass ein Beamter am nächsten Tag zurückkam, stellte jedoch fest, dass die Baustelle geschlossen war und keine Aufräumarbeiten durchgeführt wurden. Als er sich anstrengte, blieben ein Kran und eine Pumpe im Schlamm stecken.

Am 5. Dezember war Welsh Water – das bereits im Juli 2017 mit Gaughan gesprochen hatte – besorgt über Schäden an einer Wasserleitung, die 32.000 Haushalte versorgte.

Umliegende Häuser wurden überschwemmt, da Abfälle den Wasserkanal blockierten und Notarbeiten durchgeführt werden mussten, bei denen Pumpen zur Umleitung des Wassers installiert wurden.

Die Staatsanwaltschaft sagte, die Aufräumaktion habe die öffentliche Hand fast 380.000 Pfund gekostet und 8.000 Tonnen Abfall müssen beseitigt werden, was 370 Besuche auf der Deponie erforderlich mache.

Herr Evans hat einen Antrag nach dem Proceeds of Crime Act gestellt und das Geld wird als Entschädigung für die Aufräumarbeiten verwendet.

Gaughan, 56, aus Harlech Road in Wenvoe, wurde zu einem Interview eingeladen, lehnte jedoch ab.

Später gab er – im eigenen Namen und im Namen des Unternehmens – zu, kontrollierten Abfall zu deponieren und eine regulierte Anlage ohne Umweltgenehmigung zu betreiben.

Herr Rees betonte, dass sein Mandant, der mehrere gesundheitliche Probleme hat, keine kürzlichen oder relevanten Vorstrafen hatte.

Er akzeptierte, dass Gaughans Verhalten rücksichtslos war, sagte aber, er habe den Erdrutsch nicht absichtlich verursacht oder Abfälle in den Fluss gekippt. Er wies darauf hin, dass das Wasser nicht wirklich verschmutzt sei.

Herr Rees sagte, die Gesetzgebung sei „komplex“ und der Angeklagte sei der Ansicht, dass er keine Genehmigung benötige, da er der Meinung sei, dass die Ausnahmen seine Tätigkeit abdeckten.

Er sagte, es habe eine „erhebliche Verzögerung“ gegeben, seit die Straftat vor zweieinhalb Jahren entdeckt wurde. Ein Bericht vor der Verurteilung ergab, dass bei ihm ein geringes Risiko einer erneuten Straftat besteht.

Richter David Wynn Morgan verhängte eine achtmonatige Haftstrafe, die für 24 Monate zur Bewährung ausgesetzt wurde, und ordnete an, dass Gaughan eine zehntägige Rehabilitationsmaßnahme absolvieren muss.

Das Unternehmen, das nicht mehr tätig ist, wurde in beiden Fällen zur Zahlung einer nominalen Geldstrafe von 5 £ verurteilt. Der Fall wird später im Jahr im Rahmen des Gesetzes über Erträge aus Straftaten aufgeführt.