Baalbeks Stein der schwangeren Frau: Wie war das 1000

Eine der größten Errungenschaften römischen Einfallsreichtums liegt im historischen Bekaa-Tal im Libanon, der Heimat der antiken Stadt Heliopolis, dem heutigen Baalbek. Hier wurde der 2.000 Jahre alte Jupitertempel auf drei kolossalen Steinen errichtet, die als Trilithon oder die drei Steine ​​bekannt sind, und grenzt an den Bacchus-Tempel. Nicht weit von diesen mächtigen Tempeln entfernt liegen im Kalksteinbruch, aus dem der Trilithon entstand, drei weitere riesige Steine: der Stein der schwangeren Frau, der Stein des Südens und der vergessene Stein.

Halb in der Erde vergraben, als wären sie von römischen Baumeistern in Baalbek bewegt und dann vergessen worden, haben diese massiven Steine ​​bei Archäologen eine Reihe unbeantworteter Fragen hinterlassen. Sie gehören nach wie vor zu den größten Steinen, die jemals von Menschenhand bewegt wurden, und sollten vermutlich die Basis dieser Tempel bilden. Doch wie und warum transportierten die Römer diese Steine ​​aus dem Steinbruch? Und für welches antike Bauwerk waren überhaupt solch riesige Steine ​​erforderlich?

Der Stein der schwangeren Frau, fotografiert zwischen 1890 und 1900, in Baalbek im Libanon. (Public Domain)

Der Stein der schwangeren Frau, im Libanon Hajar el-Hible genannt, war tatsächlich der erste, der „entdeckt“ wurde, da er nie vollständig unter der Erde vergraben wurde. Der riesige Megalith wiegt etwa 1.000 Tonnen (1.102 Tonnen) und misst 20,76 x 4 x 4,32 Meter (68,1 x 13,1 x 14,1 Fuß).

Der Stein des Südens wurde in den 1990er Jahren an derselben Stelle entdeckt und wiegt 1.242 Tonnen (1.369 Tonnen).

Während es schwer vorstellbar ist, etwas so Großes zu verlegen, fanden Archäologen des Deutschen Archäologischen Instituts 2014 im selben Steinbruch einen sechsten Megalithstein, direkt neben (und unter) dem Stein der schwangeren Frau. Sie nannten ihn den vergessenen Stein. Mit einer Größe von beeindruckenden 19,6 mal 6 mal 5,5 Metern (64 mal 20 mal 18 Fuß) wird das Gewicht auf etwa 1.497 Tonnen (1.650 Tonnen) geschätzt. Um das ins rechte Licht zu rücken: Es entspricht einem Gewicht von 1.496.850 Kilogramm (oder 3.300.000 Pfund) und ist damit der größte bekannte Stein, der jemals abgebaut wurde.

Eine der größten Fragen, die Archäologen zu beantworten versuchten, ist, wie die Römer, denen es an fortschrittlichen Maschinen mangelte, Steinplatten von solch immenser Größe transportierten. Noch wichtiger: Wie konnten überhaupt so große Steinplatten aus dem Steinbruch abgebaut werden?

Aus dem gesamten Gebiet des Römischen Reiches gibt es archäologische Beweise dafür, dass die Römer riesige Gesteinsabschnitte für ihre Bauwerke abbauten. Es war üblich, ein großes Stück Stein herauszuschneiden und es anschließend zurechtzuschneiden. Eine der am häufigsten verwendeten Methoden beruhte auf Schlagschnüren und Keilen. Um die Steine ​​aus dem Steinbruch herauszuschneiden, wurde auf der Felswand ein Umriss erstellt, der ungefähr der benötigten Form und Größe entsprach.

Der Umriss wurde mit Kreide erstellt und entlang dieser Kreidelinien wurden Sockel für Keile eingefügt. Mit einem Meißel und einem Hammer wurden Keile in diese Löcher gesteckt. In einer Technik, die an die Rapa Nui und ihre Moai-Statuen erinnert, wurden bei der Herstellung römischer Monolithen in Baalbek kleine Nadelstiche entlang der Linie gemacht, um das Brechen entlang der markierten Linien zu fördern. Wenn mit einem Hammer auf den mittleren Keil geschlagen wurde, öffnete sich der Stein.

Anschließend wurde der Stein zur Baustelle transportiert. Die deutsche Archäologin Margarete van Ess hat argumentiert, dass die Blöcke genau auf die gleiche Weise geschnitten wurden wie das Mauerwerk für den Pont du Gard, ein römisches Aquädukt in Frankreich. Wenn wir davon ausgehen, dass die Steine ​​auf diese Weise abgebaut wurden, wie transportierten die Römer dann diese kolossalen Steinbrocken bis zur Baustelle?

Die Entdeckung des Vergessenen Steins im Steinbruch Baalbek im Jahr 2014. (DAI – Deutsches Archäologisches Institut)

Nicht nur von diesem Standort in Baalbek, sondern auch von vielen anderen im ehemaligen Römischen Reich gibt es Beweise dafür, dass die Römer schwere Baumaterialien wie diese Steine ​​transportieren konnten. Tatsächlich gibt es aus anderen antiken Zivilisationen Beweise dafür, dass Menschen schwere Materialien transportierten, die für alle Arten von Bauwerken bestimmt waren. Denken Sie an Stonehenge in England oder die Pyramiden in Ägypten.

Es gibt einige Methoden, auf die antike Baumeister beim Transport dieser kolossalen Steine ​​hätten zurückgreifen können. Im Fall des Trilithons argumentieren jedoch viele Archäologen, dass ein Flaschenzugsystem verwendet wurde, obwohl es in akademischen Kreisen einige Kontroversen gibt.

Ein assyrisches Relief aus dem 9. Jahrhundert v. Chr. liefert den Beweis für die Verwendung dieser Methode, während einige argumentieren, dass das System im späten 7. Jahrhundert v. Chr. von den Griechen im Mauerwerk angewendet wurde. Der früheste konkrete Beweis stammt aus den „Mechanischen Problemen“ des Aristoteles, die der antike griechische Philosoph und Universalgelehrte im frühen dritten Jahrhundert v. Chr. verfasste.

JJ Coulton argumentierte, dass dies eine theoretische Beschreibung eines Systems sei, das zu dieser Zeit bereits von Bauherren verwendet worden sei. In einem Artikel mit dem Titel „Lifting in Early Greek Architecture“ behauptete Coulton, dass Bauherren dieses System wahrscheinlich schon seit drei Jahrhunderten oder länger nutzten, als Aristoteles es in seinem Werk aufzeichnete.

Ein Modell im Jungfraupark in Interlaken, Schweiz, das zeigt, wie viele moderne Kräne zum Heben des Steins der Schwangeren erforderlich sind. (Krischan74 / CC BY-SA 3.0)

Der Kalksteinbruch, aus dem die Trilithon stammen, liegt 800 Meter (2.624 Fuß) von der Stelle entfernt, an der sie jetzt liegen, und liegt etwas höher als das Land, auf dem die Tempel stehen. Dadurch wurde das Bewegen dieser massiven Steine ​​noch schwieriger. Aus den Beobachtungen der Steine ​​vor Ort durch Archäologen geht hervor, dass die Steine ​​nach dem Behauen auf Rollen gelegt wurden.

Um sie zur Baustelle zu transportieren, wurden auf beiden Seiten der Last Spillwinden (ein rotierender Zylinder mit vertikaler Achse) an Flaschenzügen befestigt. Anschließend wurden die riesigen Steine ​​langsam zur Baustelle transportiert. Um diese Maschinen zu bedienen, waren 32 Männer erforderlich, und um genügend Steine ​​zu bewegen, waren 16 Maschinen erforderlich. Das bedeutete, dass zum Bewegen der Steine ​​insgesamt 512 Männer erforderlich waren, die eine Kraft von mehr als 10 Tonnen (11,02 Tonnen) entwickeln konnten.

Der Trilithon ist eine Gruppe von drei Megalithsteinen, die im Sockel des Jupitertempels verwendet wurden, von denen zwei hier zu sehen sind. (Lodo27 / CC BY-SA 3.0)

Neben dem Ziehen extrem schwerer Lasten über den Boden, um sie zu transportieren, gibt es auch anderswo Hinweise darauf, dass solche Methoden zum Heben schwerer Lasten eingesetzt werden. In Kombination mit einer Winde entstand aus dem Flaschenzugsystem eine Art Kran. Vitruv, der römische Architekt und Ingenieur, beschreibt den Mechanismus klar:

„Für den Ausleger werden zwei Balken benötigt, deren Dicke von der maximal zu erwartenden Belastung abhängt. Sie werden oben mit einer Eisenklammer aneinander befestigt und an der Basis getrennt, wie ein umgekehrtes V. Am Kopf des Auslegers sind Seile befestigt , und „rundherum“ angeordnet, um es stabil zu halten. An der Oberseite ist ein Flaschenzug aufgehängt.“

Vitruvs Bericht wird auch durch erhaltene römische Darstellungen eines solchen Mechanismus bestätigt. Beispielsweise zeigt ein Terrakotta-Relief an der Via Cassia, einer römischen Straße, die durch Italien führt, zwei Arbeiter, die eine Winde bedienen.

Eine weitere ähnliche Maschine findet sich auf dem Gemälde in Stabiae, einer antiken Stadt in der Nähe von Pompeji. Auch in diesem Kunstwerk sind zwei Männer zu sehen, die die Winde bedienen, die einen schweren, rechteckigen Block transportiert, der von einem Haken gehalten wird. Solche Kräne konnten bei Bedarf leicht abgebaut und zum Einsatzort transportiert werden, allerdings mussten die Kranbeine fest im Boden verankert werden. Dies bedeutete, dass sie nicht auf erhöhten oder unebenen Oberflächen verwendet werden konnten.

Obwohl dieses System in Baalbek nicht verwendet wurde, ist es doch ein Beweis für die Methoden, mit denen antike Bauherren extrem schwere Baumaterialien bewegten, und wie bewährte Methoden an unterschiedliche Gebäudeumgebungen angepasst werden konnten.

Terrakotta-Relief, entdeckt in der Via Cassia und jetzt im Palazzo Massimo in Rom ausgestellt. Auf beiden Seiten ist ein Kran dargestellt, der mit einem Hebel und einer Winde betrieben wird, die schwere Blöcke trägt. (Lalupa / CC BY-SA 4.0)

Archäologen beschäftigten sich auch mit der Frage, warum und auf wessen Befehl diese riesigen Steine ​​überhaupt zu den Tempeln transportiert wurden. Um die Frage einfacher zu beantworten, wurde angenommen, dass die Steine ​​bewegt wurden, um die große Plattform zu schaffen, auf der die Tempel errichtet wurden. Die Steine ​​mussten so groß sein, weil die Karsttopographie von Baalbek starke Fundamente erfordert. Die für den Standort geplanten Tempel waren einfach so riesig (der Jupitertempel war der größte in der römischen Welt), dass auch die Steinplatten riesig sein mussten, um sicherzustellen, dass die Fundamente stark genug waren, um die Last zu tragen.

Es besteht kein Zweifel, dass die Römer keine Scheu hatten, große Steinstücke gezielt an dieser Stelle zu bewegen. Auch die Säulen des Jupitertempels sind riesig. Ursprünglich gab es 54 davon, zehn an der Vorder- und Rückseite des Tempels und weitere neunzehn an jeder Seite. Jede Säule hatte eine Höhe von 19,9 Metern (65 Fuß), was den Tempel zum höchsten aller klassischen Tempel machte. Es wird geschätzt, dass die Spitze des Daches unglaubliche 44 Meter (144 Fuß) über dem Boden des Gerichts lag. Obwohl heute nur noch sechs davon stehen, sind sie eine eindrucksvolle Erinnerung daran, wie groß der Tempel nach seiner Fertigstellung gewesen sein würde.

Leider fehlt es an Unterlagen darüber, wer die Tempel selbst in Auftrag gegeben und bezahlt hat und wer die Bauwerke entworfen hat. Man geht davon aus, dass die Tempel hier als Teil eines prähistorischen Sonnentempels errichtet wurden. Viele argumentieren, dass die Griechen den Tempel Heliopolis nannten, was „Sonnentempel“ oder „Sonnenstadt“ bedeutet. Diese Unsicherheit hat den Historiker Dell Upton jedoch dazu veranlasst, den Ort als Metapher dafür zu beschreiben, wie Vorstellungskraft die Wahrheit in der Architektur verzerren kann Geschichte.

Der Stein der schwangeren Frau hat es nie aus dem alten Steinbruch geschafft. Nach Angaben des Deutschen Archäologischen Instituts war es wahrscheinlich „zu massiv für den Transport“. (BenniQ / CC BY-SA 4.0)

Er schreibt, dass Baalbek „zu einer sehr angenehmen Leinwand geworden ist, auf der man auffallend unterschiedliche Geschichten projizieren kann“. Für die meisten Laiengeschichtsinteressierten ist es jedoch genau das, was solche Stätten so faszinierend macht. Die Art von Fragen, die Orte wie Baalbek aufwerfen, sind es, die Menschen wirklich in die Geschichte eines antiken Denkmals oder Bauwerks hineinziehen.

So empfand auch der schottische Entdecker David Urquhart im 19. Jahrhundert. Als er die Steine ​​sah, erklärte er, er sei „gelähmt“ durch „die Unmöglichkeit einer Lösung“. Anschließend widmete er mehrere Seiten seines Tagebuchs den „Rätseln“, die diese Steine ​​aufwarfen, und erklärte, dass sie „so riesig waren, dass sie jeden anderen Gedanken ausschlossen und den Geist dennoch nur mit Ärger erfüllten“.

Urquhart kam schließlich zu dem Schluss, dass die Tempel von Zeitgenossen Noahs gebaut worden sein mussten, die das gleiche technische Know-how nutzten, das den Bau seiner berühmten Arche Noah ermöglichte. Die Steine ​​scheinen verlassen zu sein, da laut Urquhart die Arbeiten vor Ort mit dem Einsetzen der Überschwemmung eingestellt werden mussten.

Zusätzlich zu Urquharts Gedanken über Noah und die Sintflut gibt es viele lokale Legenden über den Ursprung des Ortes und seiner Megalithen. Einige argumentieren, dass Riesen die Tempel unter dem Befehl von Nimrod errichteten, einer biblischen Figur, die im Buch Genesis und in den Chroniken erwähnt wird, und dass das Bauwerk Turmbau zu Babel genannt wurde.

Die sechs verbliebenen Säulen des Jupitertempels in Baalbek im Libanon, der auf einer riesigen Plattform errichtet wurde, bei der Megalithsteine ​​zum Einsatz kamen. (Paul Saad / CC BY-SA 4.0)

Manche sagen, Kain, die biblische Figur, die im Buch Genesis erwähnt wird, habe das Bauwerk errichtet, um sich vor dem Zorn Gottes zu verstecken. Andere sagen, Salomo, der König von Israel im Alten Testament der Bibel, habe es mit Hilfe von Dschinns als Palast für die Königin von Saba erbaut und die Steine ​​seien dort, wo sie heute sind, weil sie zurückgelassen wurden, als die Dschinns weiterzogen schlagen.

Genauer gesagt argumentieren einige, dass der Stein der schwangeren Frau seinen Namen von einer schwangeren Frau erhielt, die den Menschen in Baalbek vorgaukelte, sie wisse, wie man den Stein bewegt, und versprach, die Informationen weiterzugeben, wenn sie bis zur Geburt gefüttert würde. Andere haben argumentiert, dass der Name von der Legende herrührt, dass schwangere Dschinns damit beauftragt wurden, den Stein zu zerschneiden und zu bewegen. Schließlich sagen einige, dass der Name den Glauben widerspiegelt, dass eine Frau, die den Stein berührt, angeblich eine Steigerung der Fruchtbarkeit erfährt.

Während Historiker und Archäologen immer mehr über die Natur des atemberaubenden Ortes Baalbek aufdecken, besteht kein Zweifel daran, dass seine lange Geschichte eine Geschichte antiken technischen Einfallsreichtums und Fortschritts erzählt. Was von der Stätte übrig geblieben ist, in Form der hoch aufragenden Säulen des Jupitertempels oder des imposanten Steins der schwangeren Frau, der aus dem Boden ragt, als wollte er gesehen werden, ist eine sehr wörtliche Darstellung dessen, was die Römer hier erreicht haben ihr Reich. Es gibt übereinstimmende Beweise dafür, dass sie diese großen Steinstücke transportieren und in vielen ihrer Gebäude verwenden konnten, auch wenn wir ihre Methoden oder Motive manchmal nicht vollständig verstehen.

Bild oben: Der Stein der schwangeren Frau im Steinbruch Baalbek. Quelle: Lodo27 / CC BY-SA 3.0

Von Molly Dowdeswell

Adam, JP & Mathews, A. 1999. Römisches Bauen: Materialien und Techniken. Routledge.

Batuman, Elif. 18. Dezember 2014. „Der Mythos des Megalith“ in The New Yorker. Verfügbar unter: https://www.newyorker.com/tech/annals-of-technology/baalbek-myth-megalith

Childress, David. 2000. Technologie der Götter: Die unglaublichen Wissenschaften der Antike. Kempton, IL: Adventures Unlimited Press.

Coulton, JJ 1974. „Lifting in Early Greek Architecture“ in The Journal of Hellenic Studies, 94, S. 1-19. Verfügbar unter: https://doi.org/10.2307/630416

Urquhart, D. 1860. Der Libanon (Mount Souria): Eine Geschichte und ein Tagebuch. Herausgegeben von Thomas Cautley.